Een nano-gouddeeltje kan een CRISPR pakketje naar het genoom van een tumorcel transporteren. Chinese onderzoekers hopen dit multifunctionele voertuigje in te zetten om tumoren te bestrijden met gentherapie, schrijven ze in Angewandte Chemie.

In de tumor-celkern willen ze het gen Plk-1 uitschakelen, waardoor de cel zichzelf vernietigt. Dit kun je doen met gentechnologie CRISPR-Cas9, maar dan moet je het CRISPR-pakket wel de celkern in krijgen.

Eerst brengt een verpakking van lipiden het complex de cel in. Aan het CRISPR-pakket zit een gouddeeltje dat je op kunt warmen met een laser. Daardoor breekt de lipide-verpakking en komt het pakket vrij in de cel. TAT-peptiden (Trans-Activatie-Transcriptieactivator-peptiden), brengen het CRISPR-pakket daarna de celkern in, waar het kan gaan knippen.

De onderzoekers lieten met een muismodel zien dat de tumorcellen dan inderdaad in apoptose gaan, ofwel afsterven.

Een nadeel van dit systeem is dat je het in de tumor moet injecteren. Wel verwachten de onderzoekers, dat het veiliger is dan aflevering van genenknippers met virussen.

Bron: Angewandte Chemie