Chinese luchtvervuiling vermindert methaanemissies rijstvelden

‘Zure’, zwavelhoudende regen kan de methaanemissies van rijstvelden met 24 procent verminderen. Misschien wordt de rijstproductie er ook nog door verhoogd. De luchtvervuiling in China is dus toch nog ergens goed voor, zo denken Britse onderzoekers.

Volgens dr.Vincent Gauci (The Open University) is de zure regen een zegen voor sulfaatreducerende bacteriën in de bodem. Die concurreren daardoor de methaanvormende soorten weg.

Gauci heeft het uitgeprobeerd door grond- en rijstmonsters van Portugese rijstvelden, die nauwelijks vervuild zijn, te behandelen met regelmatige porties sulfaat.

Mogelijk speelt ook mee dat de zwavel werkt als meststof voor de rijstplanten. Die zouden daardoor meer suikers vastleggen in rijstkorrels, en minder kwijtraken in de bodem. Dat zou dan weer tot gevolg hebben dat de methaanproducerende bacteriën minder te eten krijgen en de methaanemissies nog verder afnemen.

bron: Natural Environment Research Council