Een Amerikaanse onderzoeker heeft een moleculaire zeef gemaakt uit DNA, waardoor er een kristal met nanokanaaltjes ontstond.

Het kristal ontstond wanneer twee verschillende typen enkelstrengs DNA, van 11 en 24 basenparen in lengte, worden gemengd in combinatie met magnesiumionen. Het korte stuk bond aan een complementair stuk van het lange stuk. De overgebleven stukken van de lange streng hechten zich vervolgens aan elkaar, waardoor er een zeefachtige structuur werd gevormd. Dit proces werd herhaald en hierdoor ontstond een 3D kristal met kanaaltjes van 9nm in diameter.

Het DNA kristal zou kunnen dienen als een zeoliet-achtige moleculaire zeef voor katalyse of chromatografische scheidingen. Dit is mogelijk omdat het in staat is geabsorbeerde eiwitten te selecteren op grootte.

Bron: Royal Chemical Society, 15 mei 2006