Apen HIV-virus activeert immuunsysteem mangabeys niet

Apen die geïnfecteerd zijn met het apenvirus SIV krijgen geen AIDS, omdat het virus hun dendritische cellen niet activeert.
Dat schrijven onderzoekers van het Emory Vaccine Center in Atlanta deze week in Nature Medicine.

Bij mensen ontwikkelt HIV zich langzaam tot AIDS, omdat het immuunsysteem sterk op het virus reageert. Hierdoor neemt het aantal T-helpercellen af en wordt de patiënt ziek.

Bij apen echter komt SIV, de apenvariant van HIV veel voor, maar de dieren worden er niet ziek van. De vraag was waarom niet.

De onderzoekers kwamen uit bij de zogenoemde plasmacytoide dendritische cellen van de aap. Deze zetten normaal gesproken een afweerreactie in gang. Bij mangabey-apen bleek het virus deze dendritische cellen helemaal niet te activeren.

Het verschil zit ‘m in de Toll like receptoren nummer 7 en 9 op de dendritische cellen. Bij mensen en andere apen bindt het HIV of SIV virus aan deze receptoren, maar bij mangabeys zijn er een paar aminozuren verschillend. Hierdoor bindt het virus nog wel aan de receptor maar komt de afweerreactie niet goed op gang.

Bron: Emory University