Ethisch onverdachte bron voor stamcellen ontdekt

Het vocht, dat een foetus omringt tijdens de zwangerschap, bevat pluripotente stamcellen. Dat schrijven onderzoekers van Wake Forest University Medical School (North Carolina, VS) deze week in Nature Biotechnology.

Onduidelijk is nog hoe bruikbaar deze stamcellen precies zijn en of je er genoeg bij elkaar kunt krijgen. Toch is het nieuws met gejuich onvangen omdat het wellicht een manier is om embryonale stamcellen te winnen, zonder embryo’s te hoeven demonteren.

Het zou zelfs de mogelijkheid kunnen openen om bij elke zwangerschap een voorraadje stamcellen aan te leggen als reserve-onderdelen voor de baby.

De onderzoekers hebben proeven gedaan met vruchtwater dat was overgebleven van diagnostische tests. Ze plaatsten de gevonden stamcellen in muizen en namen waar dat ze zich daar inderdaad differentieerden tot het type weefsel waar ze door werden omringd.

Het verzamelen van het vruchtwater zou intussen wel een probleem kunnen worden. Een punctie levert maar een beetje op en is bovendien niet zonder risico’s. Bij een natuurlijke geboorte gaat het vocht meestal over de vloer zodra de vliezen breken. Blijft over de keizersnede, maar die heeft weer andere bezwaren.Wie heeft er nog ideeën?

bron: BBC News, NewScientist.com