Zinkvinger draait de deur voor hiv op slot

Zinkvingereiwitten kunnen T-cellen immuun maken voor hiv. Dat melden onderzoekers van University of Pennsylvania School of Medicine deze week in Nature Biotechnology.

De onderzoekers ontwierpen de zinkvingereiwitten zo dat ze specifiek binden aan het gen CCR5. Dit gen zorgt dat het transmembraan eiwit CCR5 op het oppervlak van een T-cel terecht komt, waardoor het virus de T-cel kan infecteren. Als CCR5 uitgeschakeld is, heeft hiv dus minder kans.

De onderzoekers brachten DNA dat codeert voor de zinkvingers in bij menselijke T-helpercellen. Hierdoor werd de helft van alle CCR5 genen uitgeschakeld. Daarna spoten ze deze cellen in bij muizen met hiv. Na een paar weken hadden de muizen duidelijk minder virus in hun bloed van de muizen die alleen T-helpercellen hadden gekregen.

De onderzoekers plannen nu een klinische test bij mensen, die hun eigen T-cellen moeten afstaan. Nadat deze behandeld zijn met de zinkvingergenen, krijgen zij de cellen teruggespoten.

Bron: University of Pennsylvania School of medicine