Het klimaat steekt de bom naar de kroon

Het Bulletin of the Atomic Scientists (BAS) heeft zijn Doomsday Clock twee minuten vooruit gezet. Voor de mensheid is het nu vijf voor twaalf, waarbij twaalf uur staat voor het einde der beschaving. Dat is woensdag bekend gemaakt tijdens een gelijktijdige persconferentie bij de American Association for the Advancement of Science in Washington, DC, en de Royal Society in Londen.

Het Bulletin of the Atomic Scientists is in 1945 opgericht door wetenschappers van de University of Chicago die spijt begonnen te krijgen van hun medewerking aan de eerste kernbommen. Ze bedachten de klok in 1947. De stand van de wijzers wordt mede bepaald door een ‘Board of Sponsors’ waar momenteel 18 Nobelprijswinnaars zitting in hebben.

Bij haar beslissing heeft het BAS zich voor het eerst laten leiden door wat zij de ‘klimaatcrisis’ wenst te noemen. Ze stelt dat de gevaren van klimaatverandering bijna net zo ernstig zijn als die van kernwapens.

“Op korte termijn zijn de gevolgen misschien minder dramatisch dan de verwoesting die kan worden veroorzaakt door kernexplosies, maar in de komende dertig tot veertig jaar kan klimaatverandering onherstelbare schade toebrengen aan de leefomgevingen waarvan menselijke samenlevingen afhankelijk zijn om te overleven.”

Daarnaast wordt gewaarschuwd dat de mensheid op de drempel van een tweede nucleair tijdperk staat. Verwezen wordt naar de kernproeven van Noord-Korea, de ambities van Iran, een hernieuwde nadruk op het militaire nut van kernwapens, het bijbouwen van nieuwe kerncentrales terwijl we niet in staat zijn om nucleair materiaal adequaat te beschermen tegen diefstal, en het feit dat er in de VS en Rusland nog steeds 26.000 kernwapens liggen, waarvan een paar duizend klaar voor lancering.

Bij de start in 1947 stond de klok overigens op zeven voor twaalf. Sindsdien is hij 17 keer verzet. Tijdens de Koude Oorlog heeft hij jarenlang op twee voor twaalf gestaan. Begin jaren negentig, toen de VS en de voormalige Sovjet-Unie massaal gingen ontwapenen, was het een paar jaar ‘slechts’ zeventien voor twaalf.

bron: BAS, BBC News