Nanokristalletjes versmelten tot velletje

Gelijkmatige, 50 nanometer dikke films van polyethyleen en andere kristallijne polymeren zijn te maken door nanokristalletjes via spincoating te verspreiden over een glasplaatje. Dat levert een mooier resultaat dan oplossen, verspreiden en het oplosmiddel uitdampen, zo claimen onderzoekers van de universiteit van Konstanz (Duitsland) in Angewandte Chemie.

De Duitsers maakten een dispersie van kristalletjes met een gemiddelde diameter van 25 nm en een lengte van 6 nm, door etheen te polymeriseren in water met een oplosbaar nikkel (II)complex als katalysator. Typisch voor zulke kristalletjes is dat de buitenlaag, van ongeveer 1 nm dik, niet kristallijn is maar amorf.

Als je de kristalletjes vervolgens verspreidt op een glazen substraat, hechten die amorfe laagjes zeer sterk aan elkaar. Ook als de temperatuur te laag is om de kristalstructuur te laten smelten In de praktijk ontstaat een stapeling van rechtopstaande kristallen.

bron: Wiley-Blackwell