T-suppressorcellen zorgen ervoor dat afweerreacties niet uit de hand lopen. Het blijkt echter ook dat ze een eiwit produceren dat het uitzaaien van borstkanker versnelt.

Uit het onderzoek, dat deze week gepubliceerd werd in Nature, blijkt dat het eiwit RANKL (Receptor activator of nuclear factor kappa-B ligand) hiervoor verantwoordelijk is. Muizen met borstkanker kregen sneller longkanker wanneer er grote hoeveelheden van dit eiwit aangetroffen wordt.

Het eiwit, dat betrokken is bij de botaanmaak en -afbouw blijkt vaak betrokken te zijn bij ziekten zoals reumatoïde artritis of osteoporose. Zodoende bestaan er RANKL-inhiberende medicijnen die gebruikt worden bij patiënten in de menopauze met een verhoogde kans op osteoporose.

Vervolgonderzoek moet gaan uitwijzen of medicijnen die de RANKL-porductie verlagen uiteindelijk er ook voor kunnen zorgen dat uitzaaiingen van borstkanker teruggedrongen kunnen worden.

bron: Nature