Jij kunt stoppen, maar je DNA niet

Roken veroorzaakt onomkeerbare veranderingen inde expressie van sommige genen. Het kan verklaren waarom ex-rokers hun hele leven een verhoogde kans op longkanker en emfyseem blijven houden, zo melden Canadese onderzoekers in BMC Genomics.

De onderzoekers vergeleken de genetische expressie in epitheelcellen uit de luchtwegen van acht zware rokers, twaalf ex-rokers die één tot 32 jaar geleden waren afgekickt, en vier mensen die nog nooit hadden gerookt.

In totaal vonden ze 124 genen waarvan de expressie door roken blijvend bleek te veranderen. Er werden onder meer genen uitgeschakeld die de ontwikkeling van longkanker tegenhouden.

Andere genen herstellen zich wel wanneer je met roken stopt. Dat zijn dan vooral genen die betrokken zijn bij de afbraak van lichaamsvreemde stoffen en bij slijmvorming.

bron: BioMed Central, news@nature