Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven nemen deel aan een nieuw project van FOM, waarbij zij samen met bandenfabrikant Michelin, kogellagerproducent SKF en het Dutch Polymer Institute (DPI) onderzoek doen naar de toevoeging van silica (siliciumdioxide) aan rubber.

Toevoeging van de juiste hoeveelheid silica nanobolletjes verbetert de kwaliteit van banden, waarbij het de rolweerstand verlaagt en de slijtvastheid en grip doet toenemen. Daarnaast kan deze combinatie ook gebruikt worden bij afdichtingen rond roterende assen.

In eerste instantie onderzoeken de wetenschappers de silica-rubbermengsels op moleculaire schaal, waarna grotere experimenten in Amsterdam en Glasgow moeten volgen.