Gemodificeerde grassoort ontsnapt naar de vrije natuur

Ecologen in de Amerikanse staat Oregon hebben groot alarm geslagen nu een testveldje met genetisch gemodificeerd gras blijkt te zijn uitgezaaid naar de omgeving. Tot 3,8 kilometer verderop werden de planten aangetroffen, zo meldt een team van het Environmental Protection Agency in het volgende nummer van het tijdschrift Molecular Ecology.

Het gras in kwestie is een ‘Roundup Ready’-variant van fioringras (Agrostis stolonifera), gemodificeerd om resistent te zijn tegen het herbicide glyfosfaat. Het was ontwikkeld voor golfterreinen.

Volgens de ecologen is de genetische modificatie in dit geval niet eens het grootste probleem. De plant schiet er in de vrije natuur niets mee op omdat daar toch nooit met glyfosfaat wordt gespoten.

Veel erger is dat fioringras een bijzonder taaie, snel uitdijende grasmat vormt en daardoor allerlei wilde grassoorten botweg het ecosysteem uit kan werken. Negentig kilometer van het proefveldje ligt de Willamette-vallei, waar 70 procent van het Amerikaanse graszaad wordt geteeld. Als het fioringras die afstand weet te overbruggen, is de ellende niet te overzien.

bron: news@nature