Taiwanezen trekken artikel in Cell terug wegens geknoei met resultaten

Onderzoekers van de National Chung Hsing University hebben een publicatie in het toptijdschrift Cell formeel teruggetrokken. Auteur Yang Ban-chang wordt er van verdacht dat hij zijn resultaten heeft aangedikt.

Velen vergelijken Yang nu al met de in ongenade gevallen Koreaan Hwang Woo-suk, die ruim een jaar geleden een nog veel groter schandaal veroorzaakte. De reputatie van de Taiwanese onderzoekswereld kan er een flinke deuk door oplopen.

Het artikel ‘Role of the Sigma Factor in Transcription Initiation in the Absence of Core RNA Polymerase’ verscheen op 20 oktober vorig jaar. Het bevatte nieuwe inzichten in de manier waarop bacteriën de expressie van hun genen regelen.

Kort na publicatie begonnen collega-onderzoekers op het Chinese vasteland openlijk te twijfelen aan de echtheid van de gepresenteerde data. Naar aanleiding van discussies op internet stelde de universiteit een commissie in om de beschuldigingen te onderzoeken. Die concludeerde dat er inderdaad met de gel-elektroforeseplaatjes bij het artikel is geknoeid.

Er loopt nog een onderzoek naar het waarheidsgehalte van de rest van het onderzoek. Als blijkt dat Yang zijn resultaten echt helemaal uit zijn duim heeft gezogen, mag hij zijn inmiddels verworven doctorsbul weer inleveren.

bron: Reuters