Solid-Phase Oligosaccharide Tagging, SPOT, kan het sequencen en analyseren van suikerketens vergemakkelijken. Dat stellen onderzoekers van het Carlsberg Lab in Kopenhagen in Angewandte Chemie.

Glycosylering van eiwitten en vetten, hun modificatie met suikergroepen, speelt een belangrijke rol in het functioneren van cellen en de ontwikkeling van ziektes. Wetenschappers willen daarom een beter begrip verkrijgen op de structuur en de activiteit van deze suikers. Helaas zijn ze variabel en enorm complex met meerdere ketens en stereocentra, waardoor de procedures voor structuuranalyse vaak erg ingewikkeld en gespecialiseerd zijn.

SPOT zou een uitkomst bieden. Het is een simpele set reacties die de suikergroepen aan een soort kralen zet, ze labelt met onder andere fluorescente groepen en ze vervolgens van de dragers verwijdert voor analyse. Deze immobilisatie van de groepen aan vaste dragers is niet nieuw, maar de techniek is veel simpeler dan de voorgaande. Volgens onderzoeksleider Ole Hindsgaul is geen ervaring met oligosaccharides nodig om met SPOT te kunnen werken.

Hindsgaul benadrukt wel dat de publicatie slechts een modelstudie is en dat er nog heel wat werk moet gebeuren voordat SPOT de mainstream van suikeranalyse zal betreden.

Bron: Chemical & Engineering News, 29 mei 2006