Speelruimte snaartheorie teruggebracht tot 0,44 micrometer

De zwaartekracht werkt nog normaal tussen twee voorwerpen die slechts 0,56 micrometer van elkaar verwijderd zijn. Dat blijkt uit metingen van de University of Washington die deze week zijn gepubliceerd in Physical Review Letters.

Volgens de onderzoekers betekent het een tegenslag voor de snaartheorie. Die suggereert dat de zwaartekracht op nanoniveau sterker is. Om dit fysische wereldbeeld wiskundig rond te breien heb je een stuk of zeven extra dimensies nodig naast de gebruikelijke drie. Dat die dimensies zeer lokale effecten moeten beschrijven was al duidelijk, maar er waren vermoedens dat het om enkele micrometers zou kunnen gaan.

De nu gedane experimenten zijn alleen met de snaartheorie te beschrijven als de extra dimensies niet groter zijn dan 0,44 micrometer. Dat is ongeveer de helft van de dikte van een menselijke haar.

Hoe het zogeheten Eöt-Wash experiment precies in elkaar zit, leest u hier.

bron: Scientific American