Compartiment voorkomt dat glycolyse de pan uit rijst

In het glycosoom, een klein blaasje in de eencellige parasiet Trypanosoma brucei vinden de eerste stappen van een belangrijke metabolische route (de glycolyse) plaats. Voorkomen dat de enzymen in kwestie dit compartiment bereiken, blijkt de parasiet fataal te worden. Dit melden onderzoekers van de Vrije Universiteit in PNAS.

T. brucei veroorzaakt slaapziekte bij mensen. Het was nog niet bekend hoe de parasiet de glycolyse – een metabolische route waarin glucose wordt afgebroken tot pyrodruivenzuur onder vorming van ATP (energie) – in toom houdt.

Een belangrijke rol is weggelegd voor het zogeheten glycosoom; een compartiment van de cel. De eerste stappen van de glycolyse spelen zich hierin af. De onderzoekers creëerden een mutant die de bijbehorende enzymen niet het glycosoom instuurt. Het resultaat was ophoping van tussenproducten, zoals glucose-6-fosfaat, waardoor de parasiet het loodje legde.

Het werk bevestigt gegevens die uit computersimulaties verkregen waren.

Bron: VU Amsterdam