Insecten pikken geuren anders op dan andere dieren

Simpele route werkt ook

Insecten pikken geuren anders op dan andere dieren

Geurmoleculen activeren bij insecten een ionkanaal, waardoor er direct een signaal naar de hersenen gaat welke geur het is.

Eerder dachten wetenschappers dat de geurmoleculen aanhakten op een G-proteine gekoppelde geurreceptor, waardoor een cascadereactie de hersenen vertelt welke geur er in de buurt is. Dit is de gebruikelijke route bij zoogdieren en andere gewervelde dieren.

Maar het ionkanaal reageert zo snel op het molecuul, dat en tussenliggende cascade niet erg waarschijnlijk is. Bovendien leverde het blokkeren van de G-proteine –gekoppelde receptor ook geen verandering in geurwaarneming op, melden Japanse en Amerikaanse onderzoekers deze week in Nature.

Het ionkanaal bestaat uit een geurreceptor en een coreceptor Or83b. Het anti-insectenmiddel DEET blokkeert dit ionkanaal ook, waardoor het insect waarschijnlijk menselijk geuren minder goed ruikt.
Maar DEET blokkeert ook ionkanalen die niets met het geursysteem te maken hebben, maar die wel positieve ionen de cel in transporteren.

Bron: Rockefeller university/Eurekalert