Onderzoekers in India hebben een reeks gemodificeerde nucleïnezuren gesynthetiseerd die RNA sterk binden. Ze bieden hierdoor potentieel voor de ontwikkeling van medicijnen die ingrijpen op genen.

Vaijayanti Kumar en collegae hebben thiacetamido nucleïnezuren, TANA, gesynthetiseerd door een groep nucleoside monomeren te binden tot een suiker-thioacetamide backbone. De nucleïnezuren bleken makkelijk te maken.

Het team heeft thermische stabiliteit van de binding van TANA aan complementaire DNA en RNA strengen bepaald en merkte dat het met name RNA sterk bindt. TANA zou hierdoor mogelijk geschikt zijn voor zogenaamde ‘antisense’-therapie, waarbij een medicijn door binding aan het RNA eiwitsynthese blokkeert. Voor goede therapeutische activiteit zijn specifieke herkenningseigenschappen noodzakelijk, evenals een stabiele structuur die in staat is celmembranen te penetreren.

Het National Institute of Diabetes, Digestive & Kidney Diseases, VS, noemt het onderzoek een belangrijke stap voorwaarts in het vinden van een ideale combinatie van backbone en nucleobasen voor de ontwikkeling van 'antisense'-moleculen.

In experimenten in vitro en in vivo zal nu onderzocht worden of TANA daadwerkelijk in staat is specifieke eiwitsynthese te blokkeren.

Het onderzoek is gepubliceerd in Chemical Communications.

Bron: Royal Society of Chemistry, 10 mei 2006