Imitatie van celafval leidt tot opname

Het pokkenvirus imiteert celeigen afval om gastheercellen te infecteren, dat ontdekten wetenschappers van de ETH Zürich door gebruikt te maken van live cell imaging technieken. Doordat het virusmembraan een lipide (fosfatidylserine) bevat dat ook voorkomt op resten van cellen die door apoptose zijn gestorven, nemen omliggende cellen de virusdeeltjes als afval in zich op. Hierdoor kan het relatief grote pokkenvirus allerlei verschillende cellen binnendringen en ontsnapt het aan het afweersysteem, publiceren zij in Science. Kennis over dit mechanisme zal bijdragen aan verbeterde vaccins voor dit vaak dodelijke virus.

Het lipide fosfatidylserine in een membraan is normaliter een signaal dat die cel via de apoptotische route is afgestorven. Deze geprogrammeerde celdood resulteert in verschillende apoptotische lichaampjes, die vervolgens ‘blebbing’ veroorzaken in omliggende cellen. Bij dit proces vertonen de gezonde cellen uitstulpingen in hun membraan (blebs) die vervolgens het afval omsluiten en in zich opnemen; endocytose. Door fluorescente labeling van het Vaccina virus, een modelvirus van het zeer gevaarlijke pokkenvirus, is hetzelfde effect is nu waargenomen bij infectie. Daarbij bleek fosfatidylserine noodzakelijk voor het opnameproces.

Bron: Science