Toshiba print 500 keer op hetzelfde PET-vel

Toshiba heeft een printer ontwikkeld die niet afdrukt op papier, maar op een speciaal gecoate folie van polyethyleentereftalaat (PET). Voordeel is dat je de vellen na gebruik kunt wissen en ze minstens 500 keer kunt hergebruiken.

De B-SX8R is een thermische printer. De truc is dat de coating van de folie een pigment bevat dat boven de 180 graden Celsius zwart wordt. Verwarm je het pigment daarna opnieuw, maar nu slechts tot 130 à 170 graden, dan wordt het weer wit.

Het is ook mogelijk om met speciale markeerstiften het ‘papier’ te beschrijven. Die inkt is er dan weer af te halen met een eveneens door Toshiba te leveren schoonmaakapparaatje.

De grote winnaar zou het milieu moeten zijn. De productie van 1000 vellen gewoon A4 leidt tot een uitstoot van 6,5 kilo CO₂. Bij duizend vellen PET-folie komt slechts 1 kilo CO₂ vrij. Volgens Toshiba levert de fabricage van de printer zelf ook maar 1,5 kilo CO₂ op, tegen 6,5 kilo bij een laserprinter.

De printer is uiteraard speciaal bedoeld voor omgevingen waar printjes na korte tijd worden weggegooid. Voor archiefstukken heeft de technologie geen zin.

Voorlopig komt de B-SX8R alleen in Japan op de markt. Hij kost omgerekend iets van 7.000 euro. De PET-vellen kosten zeven euro per stuk, maar als je ze echt 500 keer hergebruikt is dat niet eens zo veel duurder als gewoon kopieerpapier.

Helemaal perfect schijnt de technologie nog niet te zijn. Volgens het Britse computerblad PC Pro, dat een demonstratie mocht bijwonen, blijf je de uitgewiste tekst toch een beetje zien. En laat je een printje een dag in de zon liggen, dan is het daarna niet uitwisbaar meer.

Bovendien worden grote logistieke problemen voorzien. De printjes moeten apart van het gewone papier worden ingezameld, de vette vingers moeten van tijd tot tijd van het plastic worden gepoetst en het is niet bij te houden hoe vaak een vel al is gebruikt.

bron: BBC News, vnu.net PCPro