Speciaal polymeer maakt koudemiddel overbodig

In de VS zijn polymeren ontwikkeld die afkoelen wanneer ze een elektrisch veld terecht komen. Valt het veld weg, dan warmen ze weer op. Op basis hiervan moet je een ‘solid state’ koelkast kunnen bouwen die werkt zonder koudemiddel, zo melden onderzoekers van Penn State University (VS) deze week in Science.

De gebruikte polymeren zijn poly (vinylideenfluoride -trifluorethyleen) en poly (vinylideenfluoride -trifluorethyleen)-chloorfluorethyleen. Deze ‘polairpolymeren’vertonen ferroelektrisch gedrag. Bij kamertemperatuur zijn ze vast en amorf, maar onder invloed van een elektrisch veld gaan de ketens zich ordenen. Daarbij daalt de temperatuur.

Neem je het veld weg, dan valt het polymeer weer terug in de ongeordende staat en warmt op. Er zijn al temperatuursprongen van 12,5 graden Celsius gehaald.

De onderzoekers denken dat de polymeren ook zijn te gebruiken als beveiliging tegen oververhitting van elektronica. Ook zouden ze flexibel genoeg zijn om in kleding in te bouwen.

bron: Penn State