Nieuwe bouwstenen telomerase ontdekt

Wetenschappers van Stanford University hebben twee nieuwe eiwitten geïdentificeerd die onderdeel zijn van het enzymcomplex telomerase. De nieuwe eiwitten, de ATP-ases pontine en reptine zijn aangetoond met MS. Blokkeer je een van de twee complexen, dan schakel je ook meteen het hele telomerase uit, althans in een petrischaal. Dat melden de onderzoekers in Cell.

Telomerase plakt herhalende DNA-sequenties aan DNA-moleculen, de zogenoemde telomeren. Deze telomeren worden in elke celcyclus ingekort. Raken de telomeren op, dan sterft de cel.
Alleen stamcellen en cellen van een foetus hebben de telomerase-machinerie in huis, bij andere normale cellen wordt dit gereedschap uitgeschakeld na de geboorte van het organisme.

Kankercellen hebben echter wel telomerase tot hun beschikking, waardoor de cellen ongelimiteerd kunnen delen zonder dat hun DNA te kort wordt. Met de nieuwe ontdekking zijn dus ook meteen twee nieuwe targets gevonden voor antikankertherapie.

Bron: Stanford