Bodem blijkt niet bepaald gezond

De bodem van de planeet Mars lijkt behalve water ook perchloraat te bevatten, zo blijkt uit de jongste natchemische analyses van de Marslander Phoenix. Eerdere meldingen dat de Marsgrond ideaal is om asperges in te telen, waren dus wellicht een tikje voorbarig.

Perchloraat is uiterst reactief spul dat vooral wordt gebruikt in explosieven, vuurwerk en raketbrandstof. In de VS vormt de stof een notoir milieuprobleem. Vooral in de buurt van militaire bases en oefenterreinen blijkt nogal eens perchloraat in het grondwater te zitten.

Onduidelijk is nog hoeveel perchloraat er in de Marsbodem zit en hoe de stof daar heeft kunnen ontstaan. NASA sluit zelfs nog niet uit dat de analyse-apparatuur op Aarde vervuild is geraakt.

De remraketten van de Phoenix gebruikten overigens geen perchloraat maar hydrazine, dus daar kan het niet aan liggen.

bron: Associated Press, NASA