Selectieve ontstekingsremmer in planten ontdekt

Een beetje oregano op de pizza is niet alleen lekker, het plantje bevat ook een stof die ontstekingen remt. Dat melden onderzoekers van de Universiteit van Bonn en de ETH in Zurich deze week in PNAS.

Oregano (en ook andere kruiden zoals roosmarijn en zwarte peper) bevat bètacarofylleen, een stof die aangrijpt op de cannabisreceptor CB-2. Via deze receptor remt het bètacarofylleen ontstekingsreacties in menselijke bloed.

Bovendien blijkt dat bij muizen een pilletje bètacarofylleen goed helpt tegen gezwollen poten. Muizen die de cannabinoidreceptor missen, merken nauwelijks effect.

Bijzonder is dat de stof niet bindt aan de cannabisreceptor CB-1, die zorgt voor het high-effect van een joint. Daarom hopen de onderzoekers dat bètacarofylleen een goedkoop medicijn kan opleveren tegen ontstekingsziektes zoals aderverkalking.

Bron: Universität Bonn/PNAS