Elektrisch veld beïnvloedt beweeglijkheid

Met een elektrisch veld kun je de beweging van DNA-fragmenten in een nanokanaaltje aansturen. In een zwak veld (minder dan 30 kV/m) bewegen ze soepel, in een sterk veld schokkerig. Het zou een nieuwe analytische scheidingstechniek kunnen worden, zo schrijven Twentse onderzoekers op de website van Nano Letters.

Het gaat om ‘nanoslits’ van 20 nanometer diep en enkele micrometers breed, waar DNA alleen in gestrekte vorm in past. Al eerder was ontdekt dat lange en korte moleculen in zo’n keurslijf een verschil in beweeglijkheid vertonen.

Onderzoeker Georgette Salieb-Beugelaar vermoedt dat het effect van elektrische velden iets te makeheeft met de oppervlakteruwheid van de kanaaltjes. Die is minimaal, maar een DNA-molecuul is al snel een factor 1000 langer dan het kanaal diep is en ‘voelt’ daardoor een zeer groot aantal oneffenheden tegelijk.

bron: Universiteit Twente