Oligopeptide effectief tegen hersenvliesontsteking

In Singapore zijn nanodeeltjes ontwikkeld die in staat zijn zichzelf door de bloed-hersenbarrière heen te wurmen. Zo kunnen ze bacteriële en schimmelinfecties in de hersenen bestrijden, zo schrijft de groep van Yi-Yan Yang (Institute of Bioengineering an Nanotechnology) op de website van Nature Nanotechnology.

De nanodeeltjes ontstaan door zelfassemblage van een amfifiel oligopeptide. De buitenkant is deels kationisch en heeft de neiging zich door negatief geladen celmembranen heen te vreten. Vandaar dat de deeltjes dodelijk zijn voor een groot aantal micro-organismen. Aan het vermogen om in de hersenen door te dringen, lijkt hetzelfde mechanisme ten grondslag te liggen.

De onderzoekers hebben de deeltjes met succes uitgeprobeerd op konijnen met een door Staphylococcus aureus veroorzaakte hersenvliesontsteking. Schade aan bijvoorbeeld de lever of de nieren trad daarbij niet op, en ook rode bloedcellen worden door de deeltjes ongemoeid gelaten.

Aan klinische tests zijn de onderzoekers echter nog niet toegekomen.

bron: A*STAR