Binnen vijftien jaar moeten risico’s van nanotechnologie kwantificeerbaar zijn, vinden Britse onderzoekers

Er moeten met spoed procedures worden ontworpen om de risico’s van nanotechnologie voor mens en milieu wetenschappelijk verantwoord te evalueren. Zo niet, dan dreigt de ontwikkeling te worden vertraagd door de angst voor de gevolgen, of die nu gefundeerd is of niet. Dat stelt een internationale groep nano-experts deze week in Nature.

De wetenschappers stellen dat het niet is uitgesloten dat bepaalde nanomaterialen inderdaad schadelijk zijn. Maar om het publieke vertrouwen in nanotechnologie te schaden en investeerders schichtig te maken, is de gedachte alleen al vondoende.

De onderzoekers hebben dan ook een lijstje opgesteld van vijf uitdagingen:

-binnen 3 tot 10 jaar een instrumentarium ontwikkelen om deblootstelling aan kunstmatige nanomaterialen in water en lucht te kunnen beoordelen;

- binnen 5 tot 15 jaar manieren bedenken en uittesten om de toxiciteit van nanomaterialen te kunnen evalueren;

- binnen 10 jaar modellen genereren die de mogelijke impact van nanomaterialen op volksgezondheid en milieu kunnen voorspellen;

- binnen 5 jaar robuuste methoden ontwikkelen om de invloed van nanomaterialen op volksgezondheid en milieu gedurende hun gehele levensduur te evalueren;

- binnen één jaar strategische programma’s opzetten die onderzoek naar de risic’s van nanomaterialen mogelijk maken.

De experts tekenen er bij aan dat de wetenschappelijke wereld sowieso moeite heeft met de beoordeling van de risico’s van ontluikende technologieën. Zulk onderzoek heeft nu eenmaal geen prioriteit.

bron: Nature, BBC News