Leven bestaat uit 68 moleculen

Een periodiek systeem voor biologen, zo noemt Jamey Marth zijn nieuwe vondst. De hoogleraar ceullaire en moleculaire geneeskunde van de San Diego School of Medicine zette de basismoleculen op een rijtje van elke levende cel.

Volgens hem zijn het slechts 68 moleculen. Hiervan zijn acht DNA-basen met suikergroep eraan (vier normale en 4 deoxynucleotiden, zonder OH-groep), acht soorten lipiden, twintig aminozuren en 32 glycanen.

Volgens Marth is het nieuwe systeem een een goed hulpmiddel in de zoektocht naar oorzaken van ziektes, zo meldt hij deze maand in Nature Cell Biology.

Lipiden en glycanen worden namelijk vaak over het hoofd gezien, omdat veel wetenschappers alleen zoeken in het proteoom en genoom. Maar van veel ziektes ligt de oorzaak juist in de suikers die de cel aan eiwitten koppelt, zodat ze goed kunnen werken en op de juiste plek in de cel terecht komen.

Bron: University of California