Het drinken van melk en andere zuivelproducten vergroot de kans op het krijgen van een tweeling. Dat suggereert een studie aan het Jewish Medical Center, Long Island, in het Journal of Reproductive Medicine.

De laatste 30 jaar is het aantal tweelinggeboortes bijna verdrievoudigd. Dat komt onder andere door de in vitro fertilisatie en de steeds ouder wordende moeders. Midden jaren negentig zijn doktoren daarom gestart met het verminderen van de ingebrachte embryo’s, maar nog steeds stijgt het aantal tweelinggeboortes. Een nieuwe studie van Gary Steinman en collegae wijst nu uit dat een veranderd dieet hier verantwoordelijk voor zou zijn.

Het onderzoeksteam verzamelde en vergeleek de zwangerschapsgegevens van zowel omnivore, vegetarische als veganistische vrouwen. De studie wees uit dat de kans dat veganisten een tweeling krijgen vijf keer zo klein is als die van omnivore vrouwen of vegetariërs.

Steinman beweert dat dit verschil veroorzaakt wordt door het verschil in dieet. Hij denkt dat met name zuivel de aanmaak van het groeihormoon ‘insulin-like growth factor’, IGF, stimuleert bij vrouwen. Dit zou ervoor zorgen dat eicellen de baarmoeder makkelijker loslaten en de kans toeneemt dat er twee tegelijk bevrucht worden.

Hoewel het trekken van echte conclusies uit deze studie wat voorbarig is, zijn er andere gegevens die de beweringen ondersteunen. De concentratie IGF in veganistische vrouwen bleek namelijk al eerder lager te zijn dan bij andere vrouwen. Daarnaast is het aantal tweelingen in landen waar veel melk geconsumeerd wordt ook hoger.

Toch zouden melkdrinkende vrouwen ook gewoon wat dikker kunnen zijn of beter gevoed, wat ook aanleiding kan zijn voor het krijgen van een tweeling.
Men denkt bovendien dat het krijgen van tweelingen genetisch bepaald is, maar opvallend genoeg verdwijnen de interraciale verschillen bij verhuizing.

Bron: Scientific American, 22 mei 2006