De laatste nog ontbrekende detailkaart van een menselijk chromosoom is deze week gepubliceerd in Nature.

Chromosoom nummer 1 is het langste van de menselijke chromosomen. Het bevat 3.141 genen, ongeveer acht procent van het totale genoom. Een team van 160 onderzoekers onder leiding van Simon Gregory (Duke University, VS) is er acht jaar aan bezig geweest.

Het is op z’n minst de derde keer dat de opheldering van het menselijk genoom wordt aangekondigd. De eerste keer, in 2000, betrof het een vrij ruwe schets vol fouten. De tweede kaart, uit 2003, was al veel gedetailleerder maar ook niet helemaal compleet. Anno 2006 is van alle chromosomen een gedetailleerde sequentie beschikbaar waarop tevens precies staat aangegeven welk stuk overeenkomt met welk gen.

Volgens Gregory is dit keer waarschijnlijk echt de laatste mijlpaal van het Human Genome Project bereikt. “We’ve wrung as many announcements out of it as we can.”

bron: news@nature, 17 mei 2006