Miltvuur kan mogelijk worden bestreden met een lysine die de bacteriecelwand doet oplossen of door inhibitie van het 'Anthrax toxine'. Amerikaanse onderzoekers ontdekten onafhankelijk van elkaar deze nieuwe medicijnen.

Miltvuur kan worden gebruikt als een van de meest efficiënte biologische massavernietigingswapens. Miltvuur is dodelijk doordat het voornamelijk macrofagen infecteert en hierdoor het immuunsysteem aantast. Inademing van de bacterie of sporen kan ook een dodelijke longontsteking veroorzaken. In 2001 werden brieven met miltvuursporen naar belangrijke instanties in de VS verstuurd, waardoor vijf mensen om het leven kwamen.

Het lysine PlyPH is afkomstig van bacteriofagen, de natuurlijke vijanden van bacteriën, en doet de bacteriecelwand binnen enkele minuten letterlijk exploderen. Doordat PlyPH specifiek gericht is tegen miltvuur, is de kans op resistentie erg laag. Het eiwit werkt van pH4 tot pH8, waardoor het nog functioneert bij verschillende omgevingscondities.

Het andere medicijn richt zich specifiek tegen het toxine dat de bacterie uitscheidt. De blokker voorkomt vorming van het eiwitcomplex. Het 'Anthrax toxine' heeft zeven identieke bindingsplaatsen voor enzymen, die door de blokker worden herkend. Hierdoor wordt het toxine geneutraliseerd.

Bron: Rockefeller University (PlyPH) and Rensselaer Polytechnic Institute (blokker)