Hoe je een half miljoen jaar overleeft in de permafrost

In grond, die een half miljoen jaar permanent bevroren is geweest, zijn bacteriën aangetroffen die kennelijk nog leefden. Het suggereert dat in de bodem van de planeet Mars ook leven mogelijk is, zo schrijft een internationaal onderzoeksteam deze week in PNAS.

De bacteriën zaten in grondmonsters die op tien meter diepte zijn genomen in Canada, Alaska, Siberië en Antarctica. Dat ze leefden wordt afgeleid uit het feit dat de aangetroffen DNA-fragmenten nog zeer lang waren, en niet uiteengevallen in kleine stukjes. Dat wijst er op dat ze tot op het laatste moment nog door de bacteriën zijn gerepareerd.

De onderzoekers vermoeden dat de bacteriën zich op de een of andere manier voeden met stikstof- en fosforverbindingen in de bevroren grond.

bron: Reuters