Bacteriegen maakt cellen zichtbaar in MRI

Zoogdiercellen kunnen kleine magneetjes aanmaken als ze het bacteriële gen MagA tot expressie brengen. Hiermee zijn de cellen makkelijk te volgen met een MRI-apparaat, melden onderzoekers van Emory University.

Het gen MagA komt uit bacteriën die het magnetische veld van de aarde kunnen waarnemen, en codeert voor een eiwit dat ijzer over membranen transporteert. Komt dit gen in een zoogdiercel terecht, dan hopen ijzeroxidedeeltjes op, die te traceren zijn met MRI.

Het onderzoeksteam testte het gen in menselijke niercellen, maar verwacht dat de methode net zo succesvol zal worden als het green fluorescent protein, een groen kwalleneiwit dat nu de gouden standaard is om cellen te labelen en te bekijken onder de microscoop.

Bron: Emory University