Gevaar begint bij veel lagere concentraties dan men dacht

Lood in het bloed vergroot de kans op voortijdig overlijden veel sterker dan tot nu toe werd aangenomen. De streefwaarde moet eigenlijk met een factor vijf omlaag, stellen onderzoekers van Tulane University (VS) in het tijdschrift Circulation.

Momenteel hanteert de Wereldgezondheidsorganisatie een norm van 100 microgram per liter voor kinderen. Maar volgens de onderzoekers zijn bij 20 microgram al schadelijke effecten te meten. Naar schatting 38 procent van de Amerikaanse volwassenen zit daar boven.

De onderzoekers bekeken medische gegevens van 13.946 volwassenen waarvan tussen 1988 en 1994 de loodconcentratie in het bloed was gemeten. Mensen met 36 tot 100 microgram in het bloed hadden 25 procent meer kans om vóór het jaar 2001 door een willekeurige oorzaak te sterven. De kans op overlijden door hart- en vaatziekten was 55 procent hoger, de kans op overlijden door een hartaanval was 89 procent hoger, en de kans op overlijden door een beroerte was zelfs tweeënhalf keer zo groot. Dit alles vergeleken met mensen met minder dan 19 microgram lood per liter bloed.

Een verband tussen lood en de kans op kanker was niet aantoonbaar.

De afgelopen jaren hebben westerse overheden al veel moeite gedaan om de hoeveelheid lood in het milieu te verminderen, onder meer door loden waterleidingen, gelode benzine en loodsoldeer in elektronica af te schaffen. Maar tot nu toe werd dat vooral gedaan om hersenbeschadiging te voorkomen. Een verband tussen lood en hartziekten is nieuw.

bron: BBC News