Schoon drinkwater belangrijker dan antibiotica

Artsen beschouwen de aanleg van openbare drinkwaternetten en rioleringen als de belangrijkste medische vooruitgang sinds 1840. Dat is de uitkomst van een online-enquête van het British Medical Journal.

Het besef dat een ziekte als cholera zich verspreidt via besmet drinkwater, dateert uit het midden van de negentiende eeuw. Sindsdien is de ziekte in de Westerse wereld vrijwel uitgebannen.

BMJ had vijftien medische triomfen genomineerd. Het drinkwater kreeg 15,8 procent van de in totaal 11.341 uitgebrachte stemmen. Op twee eindigden de antibiotica met 14,5 procent. Anesthesie haalde 13,9 procent van de stemmen binnen.

De triomf van de waterkraan is mede te danken aan de Johan Mackenbach, hoogleraar Maatschappelijke Gezondheidszorg in Rotterdam, die er op de BMJ-website reclame voor mocht maken.

bron: BBC News, BMJ