Duw twee uiteinden van nanogouddraadjes zachtjes tegen elkaar, en de kristalroosters fuseren tot één lange draad. Met zilver lukt het ook, zo melden onderzoekers van Rice University in Nature Nanotechnology.

De lassen zijn qua sterkte en elektrische geleiding nog vrijwel perfect ook: breekt het draadje opnieuw, dan is het meestal op een andere plek. Mogelijk betekent het dat je nano-elektronica in elkaar kunt zetten zondersolderen.

Jun Lou en collega’s ontdekten het stomtoevallig toen ze de treksterkte van zulke 3 tot 10 nanometer dikke draadjes wilden meten door er met een AFM-microscoopnaald aan te trekken. Tijdens die procedure beekt zo’n draadje wel eens. Maar als dan de uiteinden toevallig tegen elkaar aan kwamen, zagen de onderzoekers tot hun verbazing dat de breuk zich binnen een paar seconden vanzelf herstelde.

Op macroschaal zijn dergelijke effecten ook wel eens waargenomen, maar alleen in vacuüm en onder zeer hoge druk.

bron: Rice University