Een nieuw record voor de snelste toename in temperatuur is behaald door fysici van de Hokkaido Universiteit in Japan.

De onderzoekers schoten onder een druk van 10¹³ Pascal en een temperatuur van 5×10⁵ ºC één enkele laserpuls af op een saffierkristal. De puls creëerde een toename van 10¹⁸ ºC per seconde, wat een nieuw record is. Totaal duurde de laserpuls 2x10^-17 seconde.

De laser veroorzaakte miniatuur vuurballen van enkele micrometers in grootte. De laserpuls creëerde een intensiteit van boven de 10¹⁴ W/ cm² op het kristaloppervlak, waardoor het saffier in plasma veranderde (zie plaatje).

Het inslaan van de vuurballen bracht de enorme toename in temperatuur teweeg. De temperatuurtoename is vergelijkbaar met die bij een kernexplosie.

Hoewel het record van de snelste temperatuurstijging is gebroken, hebben de Japanners de hoogst mogelijke temperatuur lang niet bereikt. Onderzoekers van Sandia National Laboratories in New Mexico waren in staat om een temperatuur van 2 miljard ºC te halen.

Bron: news @ Nature, 12 mei 2006