Pijnboomkever haalt met CO2-uitstoot transportsector in.

Dankzij een uitbraak van de pijnboomkever zullen de wouden in de Rocky Mountains straks meer CO₂ produceren dan ze opnemen uit de lucht. Dat blijkt uit een onlangs gepubliceerd rapport van de Canadese boswachterij.

Normaalgesproken zijn de pijnboomwouden juist een reservoir voor koolstofdioxide, maar doordat de Dendroctonus ponderosae kever de bomen laat sterven, nemen ze geen CO₂ maar op. “En als de dode bomen gaan rotten, stoten ze zelfs koolstofdioxide uit”, zegt Werner Kurz van de Canadian Forest Service. Hij rekende uit dat de kevers in de komende 21 jaar al zoveel bomen hebben gedood dat de wouden in die periode ruim 990 miljoen ton koolstofdioxide hebben uitgestoten. Dat is ruwweg vijf maal de emissie van de Canadese transportsector.

De kever is ook een levend bewijs van de negatieve wisselwerking tussen de opwarming van de aarde en verdere versterking van het klimaateffect waar de deskundigen al voor vreesden. Het diertje kwam vroeger namelijk alleen in zuidelijker streken op beperkte hoogte voor.

De kevers hebben ondertussen al 33 miljoen hectare pijnboom in de Canadese provincie British Columbia aangetast en ook in het Amerikaanse Colorado is al 6000 km² aangevreten.