Finse onderzoekers hebben een cysteïne bevattende kauwgom gemaakt om de kans op kanker in de mond, de slokdarm en de maag mee te verlagen.

Blootstelling aan het kankerverwekkende acetaldehyde wordt sterk verminderd door het aminozuur l-cysteïne. Acetaldehyde komt voor in sigarettenrook en wordt geproduceerd bij de afbraak van alcohol door de microben in de darmen. 80% van de mensen met kanker aan het verteringstelsel zijn zware rokers en drinkers.

Het l-cysteïne is in staat om sterk te binden aan het acetaldehyde, wat de toxiciteit van het laatste vermindert. Het cysteïne bevattende kauwgom verwijdert zo het acetaldehyde geheel uit het speeksel. Onderzoekers verwachten dat het de kans op kanker in de mond en in de maag aanzienlijk verkleind. Alleen het acetaldehyde, geproduceerd door microben in de darmen, wordt niet weggevangen. Hiervoor willen onderzoekers tabletten ontwikkelen waarbij het cysteïne in de darmen vrijkomt.

Bron: University of Helsinki, 22 mei 2006