120 nieuwe kankerverwekkende mutaties ontdekt

Bij het ontstaan van kanker zijn veel meer genen betrokken dan men tot nu toe dacht. Dat blijkt uit onderzoek in het kader van het Cancer Genome Project, waarvan de resultaten vandaag zijn verschenen in Nature.

Onderzoekers van het Sanger Institute in Cambridge (Engeland) keken naar 500 menselijke genen die coderen voor kinases. Daarbij zochten ze naar genetische verschillen tussen gezond weefsel en de cellen in 210 verschillende typen tumoren.

In totaal vonden ze ongeveer 1.000 mutaties die specifiek in tumoren opduiken. Daarvan lijken er zo’n 120 echt de groei van tumoren te stimuleren. De rest lijkt min of meer onschadelijk.

Sommige van de processen, die tot deze mutaties leiden, kunnen tientallen jaren actief zijn voordat er echt een tumor ontstaat.

Er waren al 350 genen bekend die iets met kanker te maken hebben. Het huidige onderzoek doet vermoeden dat dat nog maar een topje van de ijsberg is.

bron: news@nature, BBC News