Stamcellen groeien verschillende kanten uit volgens gepland patroon

Stamcellen van volwassen muizen kun je in één en hetzelfde petrischaaltje laten differentiëren tot spier- én botweefsel, door er groeifactoren overhee te sproeien met een verbouwde inkjetprinter. Dat hebben onderzoekers van Carnegie Mellon University onthuld tijdens het jaarcongres van de American Society for Cell Biology.

Dat je stamcellen kunt laten uitgroeien tot allerlei soorten weefsel, is uiteraard niet nieuw. Dat één populatie verschillende kanten op groeit, is echter nog nooit vertoond.

He idee om groeifactor-eiwitten met een inkjet over een celkweek te verdelen is ook nieuw. Eerdere onderzoekers probeerden te printen met reeds gedifferentieerde cellen in het inktreservoir.

Gehoopt wordt dat de printtechniek het ooit mogelijk zal maken om complexe weefsels te vervangen. Onderzoeksleider Julie Philippi denkt onder meer aan het herstel van verwondingen waarbij huid,bot, spieren en vet allemaal tegelijk beschadigd zijn. “Waarom zou je dat niet allemaal tegelijk repareren?”, vraagt ze zich hardop af.