Nieuwe detector voor scherpte chilipepers

Van groene tabasco tot ‘Mad Dog’s revenge’, nieuwe smaaksensoren kunnen alle chilisauzen aan, hoe scherp ze ook zijn.

De smaaksensoren bestaat uit koolstofnano-elektrodebuisjes. Deze buisjes absorberen capsaïcinoïden, de stofjes die de chilipepers zo heet maken. Hierna worden deze stoffen geoxideerd via een elektrochemische reactie, en meten de onderzoekers de stroom, die een maat is voor de scherpte van de saus.

De buisjes zijn een alternatief voor de Scovillemethode, waarbij de chilisauzen worden verdund en voorgelegd aan vijf getrainde proefpersonen. De verdunningsfactor waarbij deze personen geen hete smaak meer kunnen proeven, heet de Scovillefactor, en is een maat voor de sterkte van de smaak. De heetste chilisaus ter wereld heeft bijvoorbeeld een Scovillefactor van 1.000.000, de mildere sauzen zitten tussen de 2500 en 8000.

De onderzoekers van de universiteit van Oxford, die de buisjes ontwikkelden, verwachten dat deze buisjes binnenkort op de markt zijn als makkelijke wegwerpsensoren. Het patent is inmiddels aangevraagd.

Bron: RSC