Chinezen vinden gen dat vogelgriep slechte naam bezorgde

Dat het vogelgriepvirus H5N1 zo dodelijk is voor kippen, is te danken aan één gen. Dat schrijven Chinese onderzoekers in het novembernummer van het Journal of Virology.

De onderzoekers kwamen tot hun conclusie door twee stammen van H5N1 te vergelijken. Ze werden allebei in 1996 aangetroffen in ganzen uit de provincie Guangdong. De ene was echter uiterst besmettelijk voor kippen, terwijl de andere daar geen vat op kreeg.

Het verschil tussen beide virussen bleek in vier genen te zitten. De onderzoekers hebben die genen vervolgens één voor één ingebouwd in de onschadelijke variant. Slechts een van de vier gemodificeerde versies bleek dodelijk voor kippen.

De onderzoekers denken dat het relatief eenvoudig moet zijn om een vaccin te ontwerpen dat zich richt op het desbetreffende gen, genaamd NS1.

bron: Scientific American