PEG-coating vergemakkelijkt passeren van slijmvliezen

Een coating van polyethyleenglycol laat polystyreen-nanobolletjes een factor 1000 gemakkelijker door menselijke slijmvliezen glijden. Dat opent mogelijkheden voor medicijntoediening, zo stellen onderzoekers van Johns Hopkins University (VS) in PNAS.

De onderzoekers hebben het uitgeprobeerd met een baarmoederhals-uitstrijkje. Daar diffundeerden de bolletjes haast doorheen alsof het water was.

Slijmvliezen bevatten een dik netwerk van eiwitten, waar bacterën en vuil niet doorheen kunnen komen. Nanodeeltjes van minder dan 100 nm diameter komen er nog wel doorheen, maar die zijn in de praktijk te klein om een betrouwbare verpakking voor een geneesmiddel te vormen. Dan moet je eerder denken aan 500 nm, en zulke deeltjes komen niet door het slijm heen.

De onderzoekers denken dat de PEG-coating het oppervlak een neutrale lading meegeeft, en he bovendien hydrofiel maakt. Sommige virussen gaan op dezelfde manier te werk.

bron: newscientist.com