Het membraan van de celkern speelt een belangrijke rol in het verouderingsproces, volgens onderzoekers van Harvard Medical School die hun resultaten in Nature publiceerden.

In cellen van mensen boven de tachtig begint de celkern te rimpelen, waardoor het DNA sneller beschadigt. Ook de eiwitten die het DNA 'opvouwen' gaan scheef liggen.

De celkernen van kinderen met het Hutchinson-Gilford progeria syndroom (HGPS) zagen er hetzelfde uit. Deze zeldzame ziekte wordt veroorzaakt door een mutatie in het 'lamine A eiwit', dat een bouwsteen voor het celkernmembraan is.

Volgens de onderzoekers maakt een normale cel ook een grote hoeveelheid afwijkend lamine A. Oudere cellen kunnen dit, in tegenstelling tot jongere, niet meer waarnemen en verwijderen. Door de productie van afwijkend lamine A te blokkeren, kunnen oude cellen misschien weer jong worden gemaakt.