Twee genen maken eenjarige plant tweejarig

Met het uitschakelen van twee genen in de zandraket (Arabidopsis), kun je de plant twee jaar laten leven in plaats van een jaar. Onderzoekers van het Vlaams Interuniversitair instituut voor Biotechnologie (VIB) schakelden twee genen uit die in de zandraket de bloei op gang brengen. Hierdoor bloeit de plant later en leeft hij langer.

De genen luisteren naar de namen Suppressor of Overexpression of Constans 1 (SOC1) en FRUITFULL (FUL) en zorgen ervoor dat ongedifferentieerde plantencellen (meristemen) zich gaan specialiseren. In eenjarige planten gaat dit zo snel mogelijk, zodat er bloemen en zaden kunnen ontstaan. Tweejarige planten doen het rustiger aan, en houden nog wat meristemen over voor na de eerste winter.

De gemuteerde planten groeiden uit tot struikachtige zandraketten, die groter werden dan hun eenjarige soortgenoten. De onderzoekers publiceerden hun resultaten online in Nature Genetics.

Bron: VIB