Stofje blokkeert differentiatie stamcellen

Een molecuul bisindolylmaleimide remt de specialisatie van embryonale stamcellen. De stof kan een uitkomst zijn voor stamcelwetenschappers die de cellen in ongespecialiseerde toestand willen kweken, om bijvoorbeeld beschadigd ruggenmerg of hartweefsel te herstellen. Nu differentieren de stamcellen al voordat je er erg in hebt, zodat het lastig is om grote hoeveelheden stamcellen in handen te krijgen.

Britse chemici synthetiseerden een bibliotheekje van maleimideringen met aan elke kant een indoolgroep met diverse zijgroepen, schrijven ze in Chemistry & Biology.

De beste stofjes blokkeren het enzym glycogen synthase kinase-3 (GSK3), dat voor differentiatie van de cellen zorgt, zonder dat de stamcellen het loodje leggen. Hierdoor delen de stamcellen rustig door, terwijl ze stamcellen blijven.

De werking van de stoffen is bovendien omkeerbaar, zodat de stamcellen op elke gewenst moment weer kunnen uitgroeien tot hart-, lever- of zenuwcel.

Bron: University of Bath