Van de 12 Nederlandse universiteiten in de top-200 van de Times Higher Education-ranking zijn er dit jaar 7 lager geëindigd. Ook de scores van topuniversiteiten in andere Europese landen vertonen een neerwaartse trend, zo blijkt uit de ranking 2013-2014 die woensdagavond online ging.

In een commentaar schrijft Hans de Wit, lector internationalisering van hoger onderwijs aan de Hogeschool van Amsterdam, de trend toe aan de voortdurende bezuinigingen op hoger onderwijs en onderzoek binnen Europa. Terwijl landen als China er juist méér geld in steken.

Om het nu al een ‘ alarmerende ontwikkeling’ te noemen, zoals de Telegraaf doet, lijkt echter een beetje overdreven. Koploper Leiden zakte drie plaatsen en staat nu op 67. De TU Delft klom juist van 77 naar 69 en staat nu tweede. De Erasmus Universiteit ging van 72 naar 73 en staat op drie.

De druiven zijn vooral zuur voor Utrecht dat twee jaar terug nog koploper was maar nu van 67 naar 74 is afgegleden. Wageningen zakte net zo hard van 70 naar 77. Maar in Maastricht vieren ze feest: ze klommen van 115 naar 98 en horen nu voor het eerst bij de beste 100.

De Vlaamse KU Leuven verslaat ze nog steeds allemaal: vorig jaar stond ze op 58, nu op 61. Maar met 12 universiteiten in de top-200 is Nederland nog steeds de derde wetenschapsnatie van de wereld, na de VS en Groot-Brittannië.

Als je naar bepaalde specialismen kijkt, scoren Nederland en België zelfs nog beter. In de life sciences leidt Wageningen op 22, gevolgd door Gent op 40, Leuven op 59 en Utrecht op 63. Bij de technische opleidingen staat Delft op 23, Leuen op 36, Eindhoven op 61, Twente op 73 en Gent op 81. In de medische sector stat de Erasmus op 37, Leuven op 38 en Maastricht op 43.

bron: Times Higher Education, De Telegraaf en diverse universitaire persdiensten