Metalige lucht van metalen is gevolg van menselijk zweet

IJzer en koper katalyseren een snelle omzetting van natuurlijke stoffen in de menselijke huid tot geurstoffen. Hierdoor gaan je vingers ‘metalig’ ruiken wanneer je ijzer of koper hebt aangeraakt. Het metaal zelf is reukloos, zo schrijven Duitse en Amerikaanse onderzoekers deze week in Angewandte Chemie.

De onderzoekers hebben de dampen geanalyseerd die van de huid afkomen na aanraking van metaal. Er bleken verschillende aldehyden en ketonen in voor te komen. IJzer blijkt met name de vorming van het sterk ruikende 1-octen-3-on te katalyseren.

Mogelijk is de metalige smaak van drinkwater uit sommige bronnen een verwant effect. Roestdeeltjes in het water zouden de vorming van aldehyden en/of ketonen ook kunnen katalyseren.

Onderzoeker Dietmar Glindemann (Universität Leipzig) denkt dat de ontdekking wellicht kan worden toegepast in de medische diagnostiek. Hij vermoedt dat de stoffen in de huid bij elke mens subtiel anders zijn. Iemand metaal laten aanraken en vervolgens de geur analyseren, zou dus aanwijzingen over een ziektebeeld kunnen geven.

bron: news&nature