Zin in seks zou deels in onze genen kunnen zitten, beweren Israëlische onderzoekers.

De dopamine D4 receptor (DRD4) is de afrodisia. DRD4 is verantwoordelijk voor de dopamineresponse van de hersenen en wordt vaak geassocieerd met het ‘lustsysteem’van het lichaam. Dopamine is de neurotransmitter waarvan gedacht wordt dat hij verantwoordelijk is voor het seksuele gedrag van mensen en dieren.

Onderzoek uit 2004 toonde aan dat het blokkeren van DRD4 erecties in ratten opwekte. Een vervolg onderzoek kwam waarbij mensen werden gevraagd naar hun seksuele behoeftes. Daarnaast werd het genetische ‘uiterlijk’van hun DRD4 gen bekeken. Hieruit bleek dat 70% van de onderzochte mensen een ‘laag lustopwekkende’ DRD4 genvariant hadden. Twintig procent had een ‘geile’ variant van het DRD4 gen. Het specifieke verschil tussen de beide varianten zat hem in het derde exon en in de twee puntmutaties, C-521T and C-616G, van de promotor. Ook het DRD4 5-locus was significant verbonden met verlangen en seksuele opwinding.

De onderzoekers weten niet precies wat de relatie is tussen het DRD4 gen en het libido van een persoon. Maar ze vermoeden dat DRD4 verbonden is met nieuwsgierigheid. Mensen met meer dopamine zouden over het algemeen naar meer opwinding en uitdagingen zoeken.

Er bestaat wel een relatie tussen dopamine en seksuele opwinding. Parkinson-patiënten slikken dopamine-achtige stoffen en ervaren hierdoor vaak ook een toename in libido.

Het onderzoek kan bekeken worden op de website van Molecular Psychiatry.

Bron: news@nature, 31 mei 2006